時已三月。

　　春天，真的來瞭……

　　沁芳池邊的柳樹抽出瞭嫩枝細葉，翠障處的瀑佈恢復瞭水流，又似清溪瀉雪。

　　半山上似鋪瞭一層綠油油的薄毯，幾朵不知名的小小野花露出骨朵。

　　賈薔正沿著柳堤散步，眉頭輕輕蹙起，也不知在思索著甚麼事。

　　就見寶釵從曲折竹橋那邊含笑走來，看著賈薔道：“瞭不得瞭，快去那邊瞧瞧罷。你的丫頭都瘋瞭……”

　　賈薔聞言笑吟吟的看著她，今日寶釵換瞭春衫新衣，上面暖鵝黃琵琶襟上衣，下面則是蝶戲水仙雲錦長裙，一雙藕荷色的繡鞋踩在萋萋芳草間……

　　欺霜賽雪的俏臉上，水杏眼薄笑淺嗔，看著賈薔道：“這樣看人做甚麼？”

　　賈薔輕聲笑道：“好看啊。”

　　寶釵臉上紅瞭紅，道：“快去看看你的丫頭罷，頑瘋瞭。”

　　說罷，遠遠繞瞭圈，讓開賈薔笑著去瞭。

　　賈薔：“……”

　　雖知她是極註重在外的端莊體面，擔心他渾來，可也不至於如此防備罷？

　　等寶釵笑著遠去後，賈薔方往半山處行去。

　　穿過曲折竹橋，便到瞭臨淵山。

　　往西又行百十步，就看到探春、惜春、湘雲、寶琴一個個笑彎瞭腰，連一並在跟前的薑英、邢岫煙也都露出瞭笑臉來。

　　再看草地上，那晴雯隻穿蔥綠院綢春衫，紅小衣，紅睡鞋，披著頭發，騎在香菱身上。

　　芳官披著一身舊衣，衣裳被扯開，敞著懷，露出裡面紅綾抹胸，在那裡抓小吉祥的肋肢。

　　藕官則按著小角兒在胳肢，齡官在一旁細聲勸著撂開手罷……

　　香菱、小吉祥、小角兒三人仰躺在草地上，個個兩腳亂蹬，笑的喘不過氣來。

　　黃白小狗雖知道主人在頑，可還是焦急的在一旁跳來跳去，似是在加油……

　　賈薔近前後，與諸姊妹們點點頭，又與薑英、邢岫煙笑瞭笑後問道：“怎這樣熱鬧？”

　　探春笑道：“你的丫頭頑瘋瞭，倒來問我們？誰是她們主子？”

　　湘雲笑道：“你不快去幫幫香菱？”

　　賈薔搖瞭搖頭，隨丫頭們頑鬧，他看瞭圈兒後問道：“二姑姑怎麼不見人？”

　　小惜春道：“二姐姐每年春時都會春咳，這會兒在屋子裡養病呢。”

　　賈薔忙道：“要緊不要緊？可請過郎中瞭？”

　　惜春點頭道：“大嫂子打發人去請瞭看過瞭，說是養養就好瞭。”

　　賈薔搖頭道：“你們身子骨都不大好，這樣如何瞭得？”

　　說著，他忽地看向薑英，正好和她目光對上，薑英有些慌張，不過還未挪移開眼神，就聽賈薔問道：“聽說三嬸嬸會些拳腳功夫？”

　　薑英聞言鵝蛋臉上飛起些紅意，這個技能對女孩子來說，可不算甚麼優點，不過她還是大方的點瞭點頭，道：“打小跟著父兄胡練過一些，不值當甚麼。”

　　賈薔道：“那正好，勞三嬸嬸帶著她們多練練。也不必練別的，隻將五禽戲、八段錦之類養身的法子每日裡操練上兩遍，女孩子身子骨壯一些總是好事。先前我讓她們練，權當耳旁風瞭。”

　　話音落，探春抗議道：“我和雲兒身子骨好著呢，何必再練？”

　　姑娘傢練這個，總會讓人覺得不雅……

　　賈薔提醒道：“善遊者溺，善騎者墮的道理也不懂？你們都是極聰明的姑娘，難道就看不見林妹妹的變化？便是如今身子骨很好，也該繼續往更好的方向去奔赴。”

　　探春素來厲害，可這會兒卻隻是抿瞭抿嘴，沒頂嘴。

　　賈薔願意和她們一道平等相處頑耍，不代表她們心中不知道賈薔的地位，更不代表她們不明白賈薔的好心。

　　小惜春許是覺得氣氛有些悶，便端起瞭親姑姑的派頭，“威嚴”的問道：“薔哥兒，今兒是甚麼日子？”

　　賈薔嘿嘿笑瞭起來，卻還是正經答道：“回四姑姑的話，今兒是三月初二，您有甚麼吩咐？”

　　周圍人都笑瞭起來，惜春小臉紅瞭紅，卻還是強撐著，問道：“那你可記得，明兒是甚麼日子？”

　　聽聞此言，湘雲、寶琴等笑瞭起來，拿眼神往探春處瞟去……

　　探春則將一雙俊眼看向一旁，但目光裡明顯帶有期待……

　　賈薔心中暗呼僥幸，若非前兒黛玉專門派人送信給他，他還真記不得明兒是甚麼日子。

　　但此刻……

　　“四姑姑，你要這樣問就著實是小瞧我瞭。今兒三月初二，明兒是甚麼日子，我還能不知道？”

　　賈薔佯作不悅的說道。

　　聽他說的這樣模棱兩可，探春心都揪起來瞭，唯恐他說出一個明兒是三月初三的話來……

　　湘雲從後面抱住惜春，笑嘻嘻追問道：“那你倒是說啊，明兒是甚麼日子？”

　　賈薔嘿嘿一笑，看向探春道：“她們還想考我？”

　　探春瞧他眼神就知道賈薔心裡知道瞭，忍不住抿嘴笑道：“不理就是！你那樣忙，正事那樣多，些許小日子，何必放在心上？”

　　“小日子？”

　　賈薔奇道：“明兒是隋文帝楊堅代周自立，隋朝開始的一千一百餘年的紀念日，怎會是小日子……”

　　探春俏臉刷的一下凝重起來，賈薔見她如此快作色，忍不住哈哈大笑起來，道：“差點忘瞭，明兒也是我傢三姑姑的生辰？”

　　探春心知上當，俏臉大紅，咬牙道：“薔哥兒，你不是好人！”

　　賈薔反而愈發得意，大笑不止，探春隻覺得面皮滾燙，方才面色變的太快，剛才說是小日子，卻又這樣著緊，這會兒讓人取笑成這樣……

　　她咬著牙，突然上前，伸手用力一推，還大叫一聲：“快來，拾掇他！”

　　湘雲、惜春豈有不愛熱鬧的？

　　兩人尖聲笑著上前，或抱或搬，幫著探春一道，生生將賈薔推倒。

　　賈薔為瞭避嫌，還得雙手舉起，連聲笑道：“快起來快起來，還不快起開，這樣大的姑娘瞭……”

　　探春哪裡管，幹脆讓惜春坐在賈薔身上，她則和湘雲一人一邊，胳肢起賈薔來。

　　賈薔笑道：“再鬧沒禮物瞭啊，這禮物可是極難得，也就你林姐姐前兒過生時得瞭一個，統共隻有兩個……”

　　聽他說的如此金貴，探春若無其事的住瞭手，對湘雲道：“罷瞭，今兒且饒他一遭。禮物不禮物的不當事……三嫂子在跟前的，不能讓她笑瞭去。”

　　“……”

　　湘雲氣笑道：“豈有此理！”

　　說罷，又撓起賈薔來。

　　寶琴這時笑罷跑來，道：“薔哥哥，我來救你！”

　　將惜春推倒在一邊後，又去推湘雲。

　　可她氣力哪裡比得過湘雲，結果反被湘雲、惜春聯手按在瞭地上摩擦……

　　賈薔起身後，見探春隻是拿眼瞧他，便笑道：“禮明兒再送。”

　　探春抿嘴一笑，倒沒矯情說不要。

　　這時香菱樂呵呵的走來，叫瞭聲道：“爺！”

　　賈薔笑道：“方才怎麼鬧起來瞭？”

　　香菱笑道：“我正同齡官說悄悄話哩，晴雯偷聽瞭去，就要拿我拾掇。小吉祥、小角兒要幫我，結果藕官說不能三個對一個，就叫上芳官來打。”

　　賈薔奇道：“不應該啊，小吉祥、小角兒打不過情有可原，她倆還小，芳官、藕官又是見天練功的。你打不過晴雯？”

　　晴雯大怒，豎眉道：“打不過我又怎地？”

　　香菱不好意思道：“她撓我癢……”

　　齡官在一旁小聲道：“香菱一被撓癢，身子就軟瞭，笑的不成……”

　　賈薔恍然，與齡官笑道：“我聽說你近來用功，排瞭幾出好戲？”

　　齡官有些害羞低下頭，湘雲贊道：“齡官真是瞭不得，連老太太都說她愈發有名角兒大傢的氣派瞭，唱的愈發好瞭！”

　　正說著，卻見鴛鴦從後面走來，笑道：“尋瞭八百圈也沒找著，原來在這裡。國公爺，老太太尋你說事呢。”

　　賈薔同一眾女孩子道：“得，又來事瞭，你們且頑罷。”

　　說罷，便同鴛鴦出瞭園子，往榮慶堂而去……

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　　“皇貴妃被下瞭差事？！”

　　榮慶堂內，賈薔愕然的看著面色沉重的賈母道：“甚麼時候的事，我怎麼沒聽說過？”

　　李紈和鳳姐兒站在左右，薛姨媽陪坐在一旁，臉色都有些不大好看。

　　傢裡出一個皇貴妃，絕對是極榮耀的事。

　　而皇貴妃掌著六宮宮務，就實打實算得上是天下女人中排名第二尊貴的存在瞭。

　　即便賈薔再三約束賈傢少與外面打交道，可到底有那麼多世交親舊，哪裡能攔得絕？

　　就因為元春掌六宮宮務之故，那些誥命給足瞭賈傢女人體面。

　　哪怕是對上李紈和鳳姐兒……

　　這一點，賈薔這樣的外男是體會不到的，女人江湖上的爭鋒，絕不比男人弱……

　　而薛姨媽是元春的親姨母，所以這也是她的一張底牌。

　　即便將來回到金陵，有這樁關系在，也足以庇佑薛傢不受屑小欺負……

　　但若這位皇貴妃隻是在靜養，那重要程度就大大減弱瞭。

　　賈母拿出手中信，同賈薔道：“這是才從宮裡送出來的信，二太太沒瞭後，皇後娘娘就暫停瞭她的差事。原以為等太太孝期過去後就恢復瞭，沒想到，皇後娘娘如今將差事分派出去瞭……”

　　賈薔聞言，卻也沒去看信，沉吟稍許後搖頭道：“皇後娘娘那邊不會出甚麼差池，應該還是體恤皇貴妃新近母喪，讓她多歇一歇罷？不當緊的。”

　　賈母見他如此，嘆息一聲道：“可是你進宮時，你大姑姑說瞭甚麼埋怨你的話？若她一時糊塗，薔哥兒，你可千萬別同她一般見識才是……”

　　賈薔搖頭道：“不會，沒有的事……且再看看罷，馬上就要大婚瞭，我沒甚麼心思理會這些，等回頭忙完後，我再進宮問問。”

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