京城天氣越來越熱，賈元春近幾日吃什麼吐什麼，折騰的宋清然也沒心情撩撥抱琴，每日裡就圍著元春吃食著落。今天元春又把剛吃進肚的飯食吐瞭出來，急的宋清然不知如何是好，便問道：“元春，你心裡想吃什麼？我讓人弄。”

　　賈元春虛弱的靠在榻邊說：“妾身隻是沒有胃口，吃完就想吐，倒是想喝母親做的綠豆松花湯瞭。”

　　宋清然一聽有想吃的就好辦，就接口說道：“這個好辦，前些時候賈府不還來人看過你嗎？我讓府中管事到賈府通知一聲，讓他們每日送些來就是。”

　　賈元春笑笑說：“哪有為瞭口吃食就找上娘傢門的，再說瞭這綠豆松花湯隻有母親做的合胃口，總不能讓母親天天下廚為我做這些個事。”

　　宋清然想瞭想，便開口對外面的管事吩咐：“你派人通知賈府，下個月十五我陪元春回賈府省親，天氣太熱，在賈府處住些時日。”管事應下後便安排此事去瞭。

　　賈元春則嗔道：“呀，我回去省親幾天還說的過去，哪有爺你陪著在娘傢住的，外人會笑話您的。”

　　宋清然不以為然說道：“我本就是荒唐王爺，不做些個怪事反而讓人奇怪，就這麼著吧。回頭讓抱琴整理整理，待胎兒穩定瞭再回府。”

　　宋清然安頓好元春，便回到書房，腦中想著前日進宮，父皇所說的事。順正皇帝知道瞭宋清然在趙王府鬧出的兄嫂事情，訓斥瞭幾句，讓他註意點，不要鬧出兄弟鬩墻之事，話中點道，他父皇沒上位之前，趙王自小對自己就關愛有加，事事讓著自己，有事為自己出頭。這些年在邊塞很不容易，話語中透出濡沫之情。

　　可宋清然卻心中腹誹道：“這麼喜歡這個兒子，太子位怎麼不留給他呀。”口中卻答：“是，孩兒省得。”

　　順正皇帝又接著說：“十月中旬，你代朕去次江南，查問下鹽政的事情，順便見一下江南巡鹽禦史林如海，他前些時日給朕的密折中提到，現如今江南私鹽泛濫，鹽稅每況愈下，江南鹽業又被四大傢族控制，很難插手。”

　　宋清然自是不敢不應，即便是父子，皇帝金口一開，就是聖旨，沒有他討價還價的餘地。便接著請示道：“兒臣此次是以什麼身份前去？查的力度如何把控？”

　　順正皇帝抬眼看瞭他一眼接著說道：“就以半公開的身份去吧，想來是很難瞞住那四傢的耳目。至於力度，你便宜行事吧，到時朕會給你正式旨意、印信，方便你行事。”

　　宋清然見順正再沒有表示，便起身告退，出宮後又去看瞭母妃大人才回到燕王府。

　　轉眼到瞭七月十五，宋清然陪著賈元春，看著興奮的嘰嘰喳喳的抱琴指揮下人向車內擺放回賈府的所需用品，及各色禮物，快到午時，方準備妥當，一行人帶著數十名貼身宮女太監浩浩蕩蕩的向城南賈府駛去。

　　雖是輕車簡從，王爺駕行儀派卻非比常人，八對龍旌圓蓋、雉羽夔頭，銷金提爐焚著禦香，使得整個車隊都遍佈異香。值事太監捧著香珠，繡帕，漱盂，拂塵等類，禮樂不絕。

　　賈府上下已得知此事，早早的便把榮寧街清掃幹凈。直至傍晚，車駕才來到「敕造榮國府」的紅漆牌匾前，自賈母等有爵者，皆按品服大妝，候在榮國正門前。見轎輦已至，賈府中人急忙跪拜見禮，卻被宋清然早已安排的宮女扶起。

　　待轎輦停穩，隨行太監打起簾籠，抱琴便扶著剛剛顯懷的賈元春與宋清然走下轎輦，賈元春快步上前扶著賈母，細聲說道：“我傢王爺行事一直異與常人，不喜這些俗套，說是惡婿上門，一切以傢禮行事。”

　　宋清然持晚輩禮見過賈母和賈赦、賈政、賈珍等人，唬的賈府中人連道不敢，側身避過，宋清然也不便多事，抬眼掃瞭下賈府女眷，便由賈政陪著，從賈府正門走瞭進去。

　　此時整個賈府張燈結彩，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，為迎宋清然及元春省親，臨時改建瞭一個不小的院子，元春陪著宋清然由小丫鬟領進房內，隻見院內各色花燈爛灼，皆系紗綾紮成，精致非常。正廳中央放著金玉滿堂鎦金大立屏，掛著龍鳳花籃琉璃燈，左右放著銅制薰香大鼎和一套精雕細刻的如意紅木八椅四幾傢具，東廳陳列一隻三尺餘高的松鶴青花大瓷瓶。

　　元春入室更衣，賈政陪著宋清然吃茶說道：“因時間倉促，隻能在府中臨時改建瞭個小園子供王爺和賈妃小住，如有不周之處，請王爺見諒，隻是此地還未命名，請王爺賜名。”

　　宋清然說道：“政佬不必多禮，叫我子墨即可，我再是皇子，也是您的女婿，自傢人不必客氣，殿的名字嘛，就叫顧恩殿好瞭，過些時日我可能要赴江南一趟公幹，也不知幾日能回，元妃可在這多住些時日，趕明我讓人送些銀兩，把這園子擴建一二，讓元妃有個待客玩樂的地方。”

　　子墨是宋清然的字，他雖不喜歡，卻也隻能這樣。

　　賈政不敢太過隨意，微微施禮道：“王爺這是說哪些話，元妃來省親，自是由賈府來建這省親別墅，哪能讓王爺破費。”

　　宋清然自是不會與他爭論，笑笑說道：“無妨，王府中還是有些結餘，全當我和元妃這些時日的叨擾之資。”

　　賈政也覺此時不便談論此事，便說：“此事以後再說，王爺和元春先休息片刻，晚宴就要準備好瞭，呆會下人們會來通知，我先去安排一下。”

　　宋清然點頭請他自便，就和賈元春一起進瞭臥房……

　　一刻鐘後，宮女領著一人進來，進前才看清是一二十出頭少婦，頭戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵；項上戴著赤金盤螭瓔珞圈；裙邊系著豆綠宮絳雙魚比目玫瑰佩；身上穿著淡紫色盤領窄袖衫，襯托出胸前兩乳球形弧線，腰間用粉絲軟煙羅系成一個優美的蝴蝶結，下著翡翠撒花洋縐裙，進門見到宋清然和賈元春就福身行禮道：“晚宴準備好，請王爺、王妃移駕。”嬌音悅耳，甚是動聽。

　　賈元春上前扶起，口道說道：“熙鳳嫂嫂，自傢人不必多禮。”

　　宋清然這才知道此女就是王熙鳳，瞧她姿色，一雙丹鳳眼，兩彎柳葉眉，身量苗條，體格風騷，粉面寒春，真真正正一攝人心魄的風流少婦。

　　宋清然微笑點頭，便起身攜賈元春、抱琴跟著王熙鳳出瞭庭院，走向榮禧堂。

　　此時榮禧堂香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時戲樂聲喧，說不盡這太平氣象，富貴風流。賈赦、賈政、賈珍等寧榮兩府的話事人早已在廳外等候，宋清然便也不再客氣，隨賈政走進正廳，客氣推讓一番，便坐於主位。

　　賈元春則由女眷陪同，行瞭傢禮，於廂房正坐。傢人相見，元春滿眼垂淚，一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裡皆有許多話，隻是俱說不出，隻管嗚咽對泣。邢夫人，李紈，王熙鳳，迎，探，惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。

　　片刻後，元春方抹淚歡笑，對賈母，王夫人道：“我在王府一切安好，王爺雖說荒唐之名在外，可人卻是個不拘禮節，知冷知熱的，對兒也是關愛有加，疼到骨子裡的，前日裡還說要為寶玉謀個好差事，娘和祖母放心便是。”又逐次一一見過邢夫人、尤氏、秦氏等人，然後榮、寧兩府掌傢執事人丁在廳外行禮，及兩府掌傢執事媳婦領丫鬟等行禮畢。

　　元春因問：“薛姨媽，寶釵，黛玉因何不見？”

　　王夫人道：“外眷無職，未敢擅入。”

　　元春聽瞭，忙命快請。一時，薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊別寒溫。

　　此時丫鬟傳話，晚宴開宴，請王妃就坐，賈母領元春歸座於榮禧堂正廳，由屏風相隔於外間。

　　席間觥籌交錯熱鬧非凡，雖由屏風相隔，宋清然仍能看到女眷，宋清然隻見裡間女子鶯鶯燕燕，個個明眸皓齒、千嬌百媚，也分不清個哪是釵黛哪是史妙哪個是探迎，偶有目光偷偷掃來，宋清然便迎著細看，目光便羞澀低頭偏過，卻隻有一個目光甚大膽，迎著目光卻不退縮，使得宋清然這才看清，是一十五六歲少女，臉蛋圓潤，皮膚細膩潔白如同雪泥，一雙俏眼滴流圓，炯炯有神的審視自己，顧盼流離中幾多風情，鵝鼻嬌翹，朱唇點紅，見到自己也在看她，嘴角微微翹起更有俏皮伶俐之意，雖然才十五六歲年紀，卻是潤潤如玉，醇醇似蜜。

　　宋清然對她微微一笑，才細看她的穿著，見她頭挽如意鸞鳳呈祥髻，連鬢秀發垂下兩頰，用兩根細紅絨繩紮瞭一個俏麗兩鬢發，頭插著一支紫金孔雀銜玉步搖，上鑲著四顆火紅色的瑪瑙，耳垂上掛著垂淚珍珠耳環一對，左耳上發端處，還有一朵新簪的嬌艷春桃，身穿一領淡青色綢緞絲質連襟衫，下襯著米黃色的單色軟綢褲，系一條青色綢緞帶，在腰間綁一個大大的艷麗蝴蝶結，腳下一對艷紅色的繡花小鞋。

　　見宋清然舉杯遙敬，才羞澀躲開目光，更是惹得宋清然會心一笑，心中暗思，這丫頭最有可能是那以嬌憨活潑，開朗豪爽著稱的史湘雲瞭。

　　賈元春感覺宋清然目光，便也抬頭望來，宋清然眨眼一笑，便把目光回到桌前，不再細看，卻被那活潑女孩看個正著，捂嘴一笑，兩個肉嘟嘟的小酒窩甚是可愛，可惜宋清然並未看到。

　　晚宴行至亥時方自結束，賓主相宜，宋清然已是微醺，由著抱琴攙著向賈老夫人告辭，準備回顧恩殿。

　　賈老夫人見宋清然身邊沒跟丫鬟，也是詫異，便開口問起瞭元春：“清哥兒身邊沒有使喚人嗎？怎麼是抱琴這丫鬟服侍他呀？”

　　賈母畢竟年長，上代榮國公有從龍之功，與宋清然見禮後宋清然便讓她以晚輩稱呼叫自己。

　　賈元春見賈母有問，便回到：“老祖母，王爺他不喜身邊的丫鬟，本隻留瞭一個書房的劉亦菲服侍，這次省親沒帶過來。隻帶瞭幾個外門的宮女。”

　　賈母聽瞭便說：“那怎麼行呀，明個兒我挑個得力的丫鬟到清哥兒身邊服侍，你懷著身孕，抱琴又要照顧你，沒個知冷知熱丫鬟服侍讓清哥兒怎麼方便啊。”

　　宋清然和賈元春客氣謝過，方回瞭顧恩殿。晚上多吃瞭些酒，宋清然回去後由抱琴伺候著洗漱一番，便摟著賈元春沉沉睡去。