第二日卯時剛至，宋清然便起身梳洗，準備用飯，雖行軍飯食多是粗糙，因軍中並不缺肉，米粥中多帶肉絲，宋清然巡視一遍軍中夥食才算滿意的點瞭點頭，也不嫌臟，隨意從一口大鍋中用馬勺挖出一勺裝入粗瓷大碗中，便和官兵們一起吃飯，並不理會夥夫為他專門準備的飯食。

　　宋清然看著圍在身邊的軍兵，強忍著吃完難以下咽的飯食心中想“同甘共苦向來是凝聚人心的不二法則，自己如想讓官兵為自己拼死作戰，這些姿態還是要有的。”

　　對著邊上一個十七八歲，一臉傻笑的軍士笑罵道：“劉二狗子，看什麼看，沒見過老子吃飯啊。”

　　那名叫劉二狗的見副司馬大人能認出自己，更是歡喜，咧嘴道：“王爺，您認得小的啊？您是王爺，咋的和我們大頭兵一起吃呀。”

　　宋清然順手拍瞭他一巴掌道：“快點吃你的，馬上還要趕路，慢瞭吃不完路上餓死你個小混蛋。”

　　邊上的夥夫也打趣道：“二狗子，好好跟王爺混，將來回京讓王爺給你說房媳婦。”

　　二狗子也嘿嘿笑道：“俺這次已殺瞭一個胡子，有十兩賞銀瞭，等再殺一個，定是夠回傢讓俺娘給說媳婦的瞭。”

　　宋清然也樂瞭，吃完碗中的飯食，拍拍二狗子肩膀，便命令道：“再過一刻鐘，準備開拔。”

　　卯時一刻，宋清然便帶著軍隊繼續前進，在路過昨晚交戰之地時，仍能見到地上殘留血跡和殘破武器，隻是屍首已被帶走，未留下其他可供參考的痕跡。

　　宋清然看著地上大片的馬蹄印問身邊的劉守全：“看這蹄印應是兩百人左右吧？”

　　劉守全騎馬順著這片蹄印跑瞭一圈，回道：“差不多兩百多人。不過時間太久，找不到太多痕跡。”

　　見宋清然點頭後繼續前行，也跟瞭過去。

　　辰時剛過，宋清然所帶護糧營便已至都司鎮外，駐軍通報後，趙王命護糧營於將軍營賬左側三裡紮營，命宋清然進賬聽侯。

　　宋清然佈置完畢，便帶著劉守全前往征北軍主營賬。通報道：“征北軍副司馬、糧草督運禦史宋清然奉命前來。”得到答復後方進入營內，以軍中禮節參拜趙王。

　　參拜起身後，營內將官不論官職高低，除趙王外都起身寒暄，雖軍中向以官職大小來分施禮先後，可畢竟宋清然燕王身份在這，高於他軍職的將官雖可先等他施禮，可畢竟沒人願意拿大來得罪於他。

　　寒暄完畢，宋清然坐於賬下等待會議召開。

　　後又陸續有將官通報進營，直至傳來三聲鼓響後，趙王問身邊長史道：“時辰已到，可有未至或失期的？”

　　長史回身參拜道：“啟稟大將軍，軍中各營將領都已至齊，除趙偏將外，未有失期者。”也未解釋未何趙偏將未至。

　　趙王點瞭點頭便開口說道：“即人已至齊，那便開始議事吧，在這之前先處理個軍務，行刑官何在？”

　　賬外一人進賬參拜道：“末將在。”

　　趙王扔給他一個軍令牌道：“趙順才不聽號令擅自出兵，至使明陽縣丟失，驗明正身立即斬首，首級傳繳各將軍勘驗。”

　　行刑官領命下去，不久後便用托盤帶回首級，交於長史，長史驗明後才遞給下方首坐的裨將，令他一一傳遞，讓賬內將官勘驗。

　　傳到宋清然處時，宋清然並未側目，仍是仔細看瞭一眼這顆首級，年約三十四五歲，面目因剛死之因，仍帶著淡淡的不甘，整個面上帶著陳年舊傷，最重一處則是從左臉眼下到嘴角，應是刀劈所至，陳舊疤痕顯的面目可憎，但宋清然相信這是戰場拼殺所至，該是個久經殺場的老將，就這麼被斬卻是可惜瞭，但宋清然也知，軍法無情，軍令如山這個道理，也不會多說什麼。

　　勘驗完畢後，趙王才開口道：“趙順才跟我也有多年，此次他不聽號令，貿然出兵，至使損兵折將不說，明陽縣居然在他手裡丟掉，至使前武衛軍糧被劫，不殺不足以鎮軍紀、安軍心。於長史，此次趙順才便報他戰死吧，給他傢人留個活路，再有此等事情，定不輕饒。”

　　長史於榮力領命。

　　處理完此事，趙王便開始商討佈置軍中戰事安排，以宋清然的理解，便是分割切塊，把胡人各股勢力一片片圍剿消滅，逼迫胡人集合軍隊與征北軍決戰。

　　宋清然營中被趙王又劃撥一伍京軍，補足滿營的三千人馬，負責廣寧至都司鎮至各營駐軍地的糧草押運任務。

　　宋清然和各軍將領完任務，便分頭回營，準備圍剿工作。

　　宋清然則還要重新趕回廣寧，帶著糧草再來都司鎮。而此時的廣寧府內。

　　“大哥，前兩天我碰到一個登徒子。”寧蓉兒無聊在房中踢著小腳有一句沒有句的和他哥哥寧德行說著。

　　“登徒子？欺負你瞭？你沒有揍他？”

　　寧蓉兒無所謂道：“也沒有，就是在收購繳獲物資時，有一個傢夥拿著女孩子的……女孩子的肚兜在那看，有幾次想偷偷藏起來，被我發現瞭又裝作沒事的樣子。”

　　寧德行聽後也是一笑，便不再留意。男人愛好多有不同，多此一類不足為奇。接著對寧蓉兒說：“本以為此次在廣寧收齊物資就可回京，今聽廣寧留守的王德成將軍說，過幾日商隊或許要去都司鎮瞭，我們也要準備一下，到時候你跟著一起去，留你一人在廣寧我實在是不放心，不過你隻準在馬車上，不許惹事與亂跑，聽到沒？”

　　寧蓉兒點瞭點頭。這次能出來是瞞著她哥哥，女扮男裝混在護糧軍及商隊裡的，出瞭京師百裡寧德行才發現，此時再送她回去已是來不及瞭，寧德行隻能寫瞭封信快馬告知父親，並要求寧蓉兒不準亂跑，不準下馬車，到瞭廣寧也隻準著男裝在城內。

　　此時被稱為登徒子的宋清然正在營中安排開拔事宜，準備明日動身趕回廣寧，先為都司鎮送第一批糧草，眼見就要進入十一月，廣寧府也將迎來落雪，對車隊前行會有很大困擾。

　　第二日一早，宋清然便下令開赴廣寧，一路快馬急行，酉時便入廣寧，宋清然入瞭軍營，命人叫來王德成和各大商行的負責人。

　　見他們前來也不多做寒暄，開口便直接說道：“各位掌櫃，本王剛接到趙王軍令，明日起押運糧草至都司鎮，再由都司鎮送往各營駐地，此行或有一定風險，卻並無大礙，各府縣都有我大周官兵駐守，來往交通亦有巡邏，押運路途我會親自率軍跟隨保護，定會護你們周全。”

　　宋清然頓瞭一下接著道：“既然讓你們承擔風險，好處定也不會少予你們，運送完畢後，你們可各自在軍營中設置繳獲收購點，自行收購軍中繳獲，不過在價格上不可過分壓榨軍兵。此事即是軍令亦是請求，各位可有何疑義？”

　　各商行掌櫃雖心有不免有些害怕，可向來富貴險中求，在這之前軍中繳獲都由宋清然收購再按京中價格折價售於他們，雖有不少利潤，可畢竟從宋清然手中過瞭一道，已被吃過大半利潤，此次宋清然放開口子，讓他們可自行收購，中間利潤更是無比豐厚。

　　思瞭片刻，各商行掌櫃便點頭應下。

　　宋清然又安排王德成明日卯時，拿著趙王文書，到廣寧府庫中領取糧食，帶領招募的青壯為各商行車隊裝車。

　　第二天未時剛過，各商行車隊已滿載，宋青然留下一名校尉免責廣寧府傷兵，便帶著王德成率領三千護糧軍護著商行車隊浩浩蕩蕩向都司鎮開赴。

　　此行因車隊行進緩慢，且周邊危險重重，不時會遇見胡人斥候和小股軍隊，每日隻能行進三十餘裡。

　　此次押運對各商行管事來說算是一筆額外的交易，雖每行進一段遇到胡人騷擾就如臨大敵，可心中卻比從京師到廣寧府放松許多，畢竟傢主的差事都已完成，該賺的利潤都已賺到，收購的貨物已差手下陸續送往京師。加之近些時日在收購方面多於宋清然會面，便都少瞭些懼怕之意，一路行來聊的也就隨意瞭些。

　　在一次擊退小股胡人騷擾後，宋清然向一個年長的商行管事問道：“老丈，您是薛府的管事？今年已至花甲瞭吧？此行感受如何啊？”

　　年長商行管事見趙清然發問便道：“回王爺話，老朽……”

　　宋清然騎在馬上擺擺手道：“不必如此多禮，此行我們也算患難之交，我與你傢傢主也算沾些親戚，隨意些便是。”

　　年長商行管事接著道：“是，王爺，老朽今年六十有二瞭，不過老話說的好，生死有命富貴在天，行船走馬自有三分險，更不要說這塞外邊陲之地瞭，老朽還不是千裡之行隻為財嘛，有王爺護航，即便是天邊老朽也可去得一去。”

　　宋清然又聊瞭幾句，便打馬向車隊前方趕去，路過一糧車時，見糧車垛上坐一十六七歲的小子，總感眼熟，便多看瞭兩眼。

　　那十六七歲的小子身材苗條，雖一臉抹的烏漆麻黑，可雙眼仍是炯炯有神，眸中透著狡黠與閃亮，正是寧德行的妹妹寧蓉兒。

　　宋清然隻道是哪傢商行的公子哥，此時跟隨商隊出來歷練，便也沒在意。

　　寧蓉兒每日裡被他哥哥拘著，隻能在馬車裡或帳篷裡呆著，不讓外出露面，怕引起不必要的麻煩，今天終於趁著寧德行在前方照看車隊，便跑出馬車坐於糧車頂上觀賞風景，此時感到有人看他，便順著目光回望過去，看清宋清然後才指著宋清然脆生生的開口道：“是你？你是登……”

　　話沒說完便住瞭口，畢竟她是女扮男裝，怕人認出，又見宋清然甲胄在身，還騎著軍馬，知他身份應是不小，後面話語便沒出口說完，捂著嘴巴跳下糧車，一溜煙的跑瞭。