禁足一個月的宋清然並非兩耳不聞窗外事，京中這一個餘月並不太平，和順公主傳過來的訊息，自己的順正老爹脾氣愈發怪異，已日漸不理朝事，一心問道煉丹，以求長生，對宮中道人之語，言聽計從，就連日常議事，文官都需要到宮中新建的萬壽觀匯報。

　　如隻這般，也無大事，朝中三位閣老雖有派系之分，卻也能處理日常事物，大事則內閣拿出庭議意見面聖待決，小事各部按流程自行處理。

　　可近日洞庭湖、鄱陽湖連降暴雨、大暴雨使長江流量迅速增加，洪水在宜昌至漢口之間大量決口分洪，坪堤普遍潰決，荊江大堤雖未決口，但監利以下荊江北岸堤防多處潰決，江漢平原與洞庭湖區一片汪洋，南岸松滋縣龐傢灣黃傢埠潰堤，數十萬百姓流離失所。

　　白蓮教趁機在流民中作亂，短短數日，收攏數萬愚昧百姓，一同崇奉“無生老母”，並以“教中所有資財，悉以均分”為號召，以“真空傢鄉、無生老母”為八字真訣，重建真空傢鄉。初時哄騙教眾供奉所有傢財，均分天下，後來更以子女也是傢財，亦要奉獻教尊，對稍有不從的百姓輕則破傢，重則屠戮滿門。

　　江南本就賦稅重地，動亂不得，此等大事需順正做主，可內閣首輔趙塘江求見，卻被萬壽觀道士攔下，言陛下口諭：“閉關七日內，不見外人，一切事宜，待出關再議。”

　　內閣首輔趙塘江是何等剛烈，面聖本就內閣特權，自是不願理會道士阻攔，便欲硬闖，卻被萬壽觀道長命皇衛司千戶強行攔下，甚至在推搡阻攔之時，撕破趙塘江的官服，打落瞭官帽，致使六旬有餘的趙塘江氣血上湧，暈厥過去。

　　此如一來，觸動百官底線，大周祖訓：內閣不得一日不面君，君權不得私落他人之手。皇衛司本乃皇帝爪牙，如今卻聽命道士。

　　六科給事中與十三道監察禦史求見順正不得，便聯合百官，叩閽順正，請順正誅殺禍亂朝堂的妖道，早日上朝處理國事。

　　周朝官制大多沿用前朝，六科給事中在前朝被稱為科官，十三道監察禦史則被稱為道官，雖然二者系統不同，但地位職責卻很相近，故合稱為“科道官”，也稱為“臺垣”。禦史為臺，六科為垣。

　　六科給事掌印官“都給事中”不過是正七品，下有左右給事中為從七品，各科人數不同，但六科的地位特殊，極為清貴，除有糾舉彈劾百官、防止官員敷衍公事、違法亂紀之職外，也負責規諫天子的過失之職，對君主的過失有直言規勸，使其改正之責，即便有言語不敬之處，也不得處罰。被看作是與內閣同等重要的帝王肱骨之臣。都察院禦史從品級上說，比六科給事中高很多，卻隻有處置百官的權利，但他們都直接對皇帝負責，並沒有從屬關系。

　　皇衛司指揮使伍進，本得順正之命：“護衛萬壽觀，在朕閉關之時，禁止外人打擾。”可他萬萬沒想到，自己出宮公幹一日，手下之人便鬧出如此動靜。

　　“大人，江可富的屍首被提刑司之人找到瞭，被埋在皇宮西山一處偏殿院中。”一名皇衛司百戶向面色陰冷的伍進匯報道。

　　“廢物，我們皇衛司之事，居然讓提刑司先發現屍首，要你等何用？”

　　伍進陰著臉又問：“查出何人所為嗎？”

　　“屬下還在查，不過江大人武藝高強，又十分機警，一般人等很難近身，而他的致命傷則是利刃從胸腹貫穿，除此之外，並無打鬥傷痕，想必是被信賴之人一招斃命。”

　　伍進聽後，沉思許久未言。

　　“大人……”百戶見伍進仍陰著臉，好像有些走神。

　　“接著說……”

　　“如今陛下還有兩日便要出觀，六科給士和十三道監察禦又聯名彈劾大人不敬首輔，殺人滅口以卸責任……”

　　江可富雖死，可滿朝皆知，他生前是伍進最看重的一名手下，為人聰慧，做事果敢，官居京衛千戶，正五品，可以算是伍進一手提拔，更傳下任鎮撫使之職非他莫屬。可就是這個聰慧果敢之人，卻能做出強阻內閣面聖，還有動用武力，其中定有內情。

　　皇衛司雖得順正口諭“閉關之時不得放人進入，觀中之事，一切聽道長之命。”可趙塘江是何許人也，把持朝堂近十載，官居內閣首輔，一人之下萬人之上，祖訓也有隨時面聖的權利，即便自己當時在場，也不敢阻攔，至於觀中求見陛下，陛下見與不見都與皇衛司無關，除非趙塘江敢行刺陛下。

　　如今江可富不僅做瞭，還被人滅口，百官頓時便把矛頭直指伍進。伍進也是百口莫辯，面對群起而攻之，甚至有士子圍著自己宅子吵鬧不休，自己雖手握數千番役，卻也不敢動之分毫。

　　“查江可富近日與何人親近。”伍進不用想便能猜出有人收買瞭江可富，至於目的，一時還難猜出，是真不想趙塘江面聖，還是想陷害自己，亦或是還有其他隱私。

　　“喏！”百戶領命後，抬頭看瞭眼伍進，猶豫片刻後又道：“大人，會否是張承思的手筆，他和大人一直不和，又位居指揮同知之職，大人出事，他最有可能上位。”

　　這個百戶名叫關遲建，是伍進小舅子，如一般百戶，絕不敢出此言挑撥上官。

　　伍進讓他來查江可富之事，也是出於怕皇衛司中有人從中作梗。

　　伍進擺瞭擺手道：“你下去吧，此事不必再提，先查這江可富近日出行會見情況。”

　　伍進雖在自己小舅子關遲建面前顯的沉穩，可他內心的憤怒與憋屈何人能知，自己身為順正最為信任之人，手握實權，五品以下官員自己一聲令下便可捉拿入獄，而自己一向潔身自好，不與朝中官員來往，不去站邊奪嫡之爭，隻忠於順正一人，還是有人陷害自己。

　　“奪嫡！”伍進好像想到瞭些什麼，拿過狼毫在宣紙上寫下：“太子、趙王、燕王。”

　　“趙王宋清仁已出京多日，如今正在去廣寧的路上，倒是可以排除，太子宋清成、燕王宋清然前些時日械鬥，初陛下禁足在傢，應該很難接近江可富……難道是早有預謀？”伍進把趙王宋清仁的名字畫掉，對著太子與燕王的名字仔細思索著。

　　“不論何人，陷害自己必有動機與受益，自己倒瞭太子和宋清然誰最受益？”

　　“殿下，江可富之事，臣以為您還是有些草率。”

　　太子宋清成氣憤道：“關孤何事，伍進就是父皇的一條忠犬，油鹽不進，江可富雖是被本王收買，可他為人太過貪婪，本王許他事成之後皇衛司鎮撫使一職，這姓江的胃口太大，想要指揮使之職。”

　　“不是殿下所為更好，老臣隻是擔心此事會引起陛下不滿。”

　　“本王做事自是不會瞞著先生，隻是此事有許多蹊蹺之處，這江可富為何要阻趙塘江覲見父皇？雖有父皇之命，可首輔隨時覲見，是大周祖訓，這江可富為官多年，怎可不知。”

　　“老夫對此也是十分疑惑，既不是殿下所為，我們暫且不去理會，看看風向再做定奪。”

　　二日後，順正出關，六科給士和十三道監察禦彈劾伍進‘不敬首輔，殺人滅口以卸責任，其罪當誅’，並要求誅殺禍亂朝堂的萬壽觀道長，順正則對這等折子一律留中不發，為照顧趙塘江的顏面，隻批示：“皇衛司指揮使伍進雖領皇命，卻不知尊卑，冒犯首輔，留職待查，皇衛司事物暫由指揮同知張承思暫管。”對萬春觀道士處罰隻字未提。

　　如此處治，百官自是不滿，出奇團結，也不分太子黨、趙王黨，私下相約，在大朝會中再次彈劾皇衛司指揮使伍進，並讓陛下把禍亂朝堂的道士趕出皇宮。

　　甚至許多靠向宋清然的官員求見宋清然，想請他也出面一同彈劾。宋清然隻是安撫他們，不要輕舉妄動。

　　第二日，便是九月初一的大朝會，宋清然隻抱著看熱鬧的心態而來，無論是皇衛司還是萬壽觀的道士，與自己無半毛錢關系。

　　朝中重臣們的心思他也能理解，都是十年寒窗苦讀，百萬人中過獨木橋，方得今日權利，這些道士不知孔孟，不曉國事，如今卻隨意參與治國意見，左右帝王思想，這是百官絕不容忍的。

　　至於伍進，不過是百官不滿皇衛司跋扈，摟草打兔子，順帶著的。百官眼中，皇衛司天生與文官不和，是帝王針對文臣，又可繞過三司的一個法外衙門。