元春此時從外間走進，面無表情的言道：“寶玉！你現在越來越不像話，男兒誰都有做錯事之時，改過便可，可如今你呢？不知悔改不說，拿自傢妹妹撒氣算什麼本事？”

　　眾女都急忙跟元春見禮，黛玉更是雙目哭紅，這通靈寶玉一向是賈府老祖母和二太太的心頭寶貝，如若因自己一句話而被寶玉摔壞，自己再無顏面在賈府居住。

　　元春安慰一番哭成淚人的黛玉又向寶玉問道：“正如王爺所說，喜愛男風也無大事，自古風流雅士多好此道，隻是你既已與那名琪官蔣玉菡交換汗巾，便也算相交甚篤，怎可為瞭自保，隨意便將人藏身之處給賣瞭？”

　　“我們賈傢雖不算豪門大戶，有祖宗餘蔭在，又有燕王爺駕前，他忠順王無憑無據，為瞭一名戲子能把賈府怎樣？”

　　賈寶玉本就感覺丟臉，又被長姐訓斥一通，更覺難堪，哭鬧道：“我不想見你們，你們走！”

　　王夫人聞訊趕來，見寶玉哭鬧的臉滿通紅，便急步上前，摟在懷中，一通：“我的寶玉啊，不哭瞭，娘在這。”

　　眾人見變得如此，隻得安慰幾句，便對王夫人福身一禮，起身告辭。

　　三月二十六日午時，原本晴朗多日的京師下起瞭久違的蒙蒙春雨，將京師四周浸染為一幅煙雨蒙蒙春景之圖，三十裡外，一隊軍卒拖著疲敝身軀，隊列有序的隨前方開道騎兵向京師歸來。整個軍隊已換上春秋之服，單衣單甲，或持戈矛，或持短刃盾牌，雖滄桑之色留於面上，卻仍軍紀嚴明。隨著一名將官下令，全軍於京師十裡外整隊。

　　征北大將軍，順正帝二子，趙王宋清仁率北征大軍歸京，禮部尚書邊道禮攜百官十裡外親迎。

　　趙王依軍禮還禮相迎各文武官員，又騎馬巡視一圈所禦軍卒，便下令：“各軍由副將所率，各自歸營，無令不得外出，違令者斬！”說罷，將隨身武器交由身邊護衛，便隨禮部及各官員進宮面聖。

　　金鑾殿中，順正看著身下跪拜的趙王宋清仁，見他滿臉風雪之痕仍未消散，皮膚略黑，精神依舊氣定神閑，很是欣慰，言道：“吾兒此戰辛苦，為我大周朝萬世繁榮打下基業，勞苦功高，貴全！取我桌案上玉如意，賞予趙王。吾兒快快平身。”

　　身邊太子看著這情景，心中又是嫉妒，又是憤恨。這玉如意順正帝自登基使一直用於案前，自己喜歡許久，多次在文治上有所建樹後，得順正帝誇獎，也未見送給自己，這老二剛歸京，便賞賜於他。

　　趙王宋清仁謝恩起身，接過貴全送來的玉如意，再次拜謝順正皇帝道：“兒臣謝父皇賞賜，此戰小勝，兒臣不敢居功，全因父皇鼎力支持，三軍將士敢死效命。”

　　宋清仁見順正滿意點頭，又取出虎符，捧於手中，一躬到底言道：“征北大將軍宋清仁，奉皇命討伐侵擾我國邊境之胡敵，今凱旋歸京，寧夏衛、廣西衛按吾皇所命，皆由所部副將率軍自各歸建寧、廣二地，主將在殿外候命。兒臣現奉旨卸任征北大將軍一職，請父皇派人接管京營衛官兵。”

　　順正點瞭點頭，貴全急忙躬身向前快走兩步，雙手接過虎符，退至順正帝身邊，躬身交還於順正皇帝。

　　順正收回虎符，笑道：“吾兒身為皇子，雖立此大功，然此國事亦是你傢事，趙王位列親王之爵，實為升無可升，賞金百兩、宮綢千匹及各色貢品。宣廣西、寧夏邊軍主將覲見。”

　　太子宋清成此時才松口氣，順正帝賞賜並不算重，也未加賞額外恩榮，金銀宮綢本是應有之意，唯玉如意方算厚賜。

　　趙王宋清仁謝恩後，方退回臣列，站於宋清然身旁，沖宋清然點瞭點頭，示意一會出殿再細聊。宋清然也沖這二哥咧嘴一笑，算是應下。

　　順正帶有深意的看瞭一眼二人的無聲交流，便又重新望向跪在階下的廣西、寧夏衛主將曾波、張玉嶺二人。出言撫慰一番二人，同賞瞭金銀綢緞，武職官階各升一級，又令曾波、張玉嶺在京中休息三日，再各回廣西、寧夏衛。

　　散朝後，宋清然和宋清仁正準備聊上兩句，太子宋清成則從宮內快走向前兩步，行至二人身邊，也不客氣，拍拍趙王的肩膀道：“二弟辛苦瞭，哥哥我今晚在奇林閣設下酒宴，為二弟接風洗塵，老三到時也來，我們三兄弟不醉不歸。”

　　也不容二人拒絕，便笑著告辭而去。

　　宋清然思索片刻，方想起這奇林閣為何處。原是自己和尤氏春風一渡之地。

　　趙王笑瞭笑道：“聽聞你與察哈爾機有一決鬥賭約？你可要當心，察哈爾機此人雖武藝一般，可他手下皆是胡人勇武之士，切不可輕敵。”

　　宋清然哈哈一笑道：“二哥放心，子墨自是心中有數。”

　　宋清仁本就軍武出身，對這等小群作戰也不放在心上，見宋清然有數，便不再多說，言道：“那我先回府沐浴一番，晚上好好看看這‘大哥’相請有何見教。”大哥一詞咬音極重，自是向宋清然顯露自己也不待見於他。

　　宋清然看瞭眼有些疲憊的趙王，點瞭點頭，便也回府。

　　傍晚時分，帶著王德成，由劉守全率八名護衛，便同共騎馬趕赴奇林閣。

　　剛至這古樸清雅的府院門前，門外等候的太子侍衛便迎上兩步，引二人向裡走去，穿進鬱鬱森森奇花異石時，宋清然開口問道：“此次太子殿下請的有誰？是否還要再帶面具？”

　　侍衛恭敬回道：“下官不知，此次太子殿下包下整院，自是不用再帶面具。”

　　宋清然微微一笑點瞭點頭，便算應答，接著隨這名侍衛走過流水小橋，一路行至主廳。

　　此時主廳已擺好桌案，趙王宋清仁已先至，正跪坐在主客位案前同太子閑聊，趙王下首則坐著一位年約三十幾許之人，一眼望去，便知應是軍武之人，滿臉絡腮胡子，武大三粗，雙手扶膝，低著頭望地，也不說話，想必是趙王宋清仁所帶之人。廳內一群琴瑟技人跪坐墻邊，正在演奏。

　　朝中群臣雖都知三個不和，但三人表面文章依舊做得有板有眼，不是親熟之人定會以為宋清然、宋清仁、宋清成三人兄友弟恭，一派和睦。

　　宋清然先以傢禮和太子、趙王見禮，也不客氣，找一客位隨意坐下。王德成則坐於宋清然下首，劉守全不願就坐，則跪坐在宋清然身後毛毯之上，雙手交疊於胸著，抱著一把三尺青鋒劍，目光不離宋清然身體半步。

　　王德成則一看就是此地常客，至此地前剛沐浴結束，滿臉胡須刮剃隻留顎寸許，頭包文士巾，身著月白士子長袍，裝成斯斯文文之樣，手中居然還持把折扇，仿若沉醉於這琴瑟之音一般，不時用折扇敲打自己左手以示滿意。惹得宋清然欲起身揍他一頓。

　　太子見人至齊，“啪啪”兩聲，拍瞭拍掌，便有宮女太監流水般走出，為在坐眾人送來餐具酒菜，後又走出數名年輕宮裝麗人，一人一位陪坐在眾人身側，為其倒酒佈菜。

　　宋清然身側侍女十六七歲，身材高挑婀娜，瓜子臉，未施粉黛，一頭烏黑的長發用束帶綁起。穿著水紅綾子衫，青緞子背心，青色綾灑線裙，束著白絲綢汗巾兒，持過桌案酒壺，為宋清然倒酒。

　　見酒杯已滿，宋清然身後的劉守全側身斜向案桌，抬手便端起宋清然案前酒杯，一飲而盡後道：“屬下口渴，先喝兩杯解解渴，殿下莫怪。”

　　說罷又從愣神的侍女手中接過酒壺，自斟自飲，連喝三杯後，方把酒杯酒壺交還於侍女。

　　太子仍是低著頭與趙王說著話，目光掃過宋清然那桌動靜，也不為所動，微微一笑便不再理會，趙王身後侍衛想也效仿，被趙王搖頭攔下。

　　晚宴正式開始，兄弟三人共同舉杯，遙敬皇宮方向，口中各自拍瞭順正皇帝一通馬屁，也不管順正在宮中能否聽見。卻聽福如東海、壽與天齊、千秋萬載等話渺渺飄出。也不知三人之中又有幾人是真心希望這順正皇帝真正福如東海、壽與天齊的。

　　祝福講完，三人共舉杯對飲，你來我往相互敬酒，此時宋清然才從趙王介紹中得知，他所帶之人名叫靳戰，趙王軍中副將，先後數次隨趙王出征北地，勇武無比，所經戰事大小數十場，殺敵百人，未嘗一敗。

　　靳戰也不愛言語，隻道：“是趙王抬愛，愧不敢當。”但有敬酒，便舉杯一飲而盡，也不理會身邊侍女媚眼與肢體交流，隻管喝完就吃，吃好就喝，片刻便橫掃桌案美食，惹得侍女又吩咐下人再上新菜。

　　再看自己身邊的王德成，那舉止斯文，面對太子與趙王，奉承話語隨口而出，如不是二人知道他原是京營武將出身，又隨過宋清然身邊為副將，護糧廣寧，真以為他是宋清然身邊謀士。