於峰走到宋清然身邊，躬身一禮問道：“燕王殿下，您看如今這……”於峰體態微胖，多年為官自是養出一股子持重之態，此時低身求教，持禮甚恭。

　　宋清然更是客氣，以晚輩之姿還瞭一禮笑著道：“於佬折煞小王瞭，小王自當一切聽從於佬意見。”

　　宋清然自是不會做這出頭之鳥，不論他給出什麼意見，都會得罪人，堅持禮制，則惡於順正，給出應前往萬壽觀的意見，則惡於文臣。

　　於峰苦笑著道：“聖諭本該遵旨，可陛下之諭令又與祖制相違，老夫也不知該如何處理，遵上諭則違祖制，守祖制則辜負陛下栽培重恩，燕王殿下一向敏慧過人，老夫隻得厚顏求教，請燕王殿下不吝指點一二。”

　　於峰姿態放的極低，雖有故意捧宋清然，讓他出頭之意，可作為內閣成員，能以此姿態相求，也是放下瞭臉面，不得已為之瞭。

　　二人聲音並不高，群臣礙於顏面並未靠近去細聽二人談話，隻有最近的幾人依稀能聽出是在討論聖諭之事。

　　宋清然又引著於峰向人少之處走瞭兩步，才開口道：“小王也是愚鈍之人，於父皇言是頑劣幼子，於群臣言是閑散王爺，自是當不起領群臣之首，一切還需於佬為表率。”

　　於峰官場摸混數十載，自也聽出宋清然言中之意，出主意可以，他是不願做這領頭之人，不過這也是題中應有之意。

　　當下笑著道：“老夫慚愧，自當以這殘破之軀，與殿下共為大順基業鞠躬盡瘁，死而後已。”

　　此話雖非表態選邊，也有傾向宋清然之意，以他內閣次輔身份，不必選邊，對宋清然說出此話，也算難得。

　　宋清然躬身一禮道謝後才道：“當下之事，父皇口諭在前，卻已是不可違瞭，於佬可領群臣至萬壽觀前，卻不進殿內，隻在殿外請陛下移駕乾清宮。能面聖後，進與不進自有陛下與群臣商議，非於佬一人之責瞭。”

　　於峰茅塞頓開，如此卻是兩全齊美，既能解決此事，還能保全名節。

　　宋清然接著說道：“如今還缺一背鍋之人，此事本王來做，於佬不必擔心。還有一事，本王想替伍進伍大人求個情，畢竟他也算是皇命在身，手下之人沖撞趙閣佬也非他本意，隻求到時於佬能網開一面，相信伍大人自會給趙閣佬一個交待，給百官一個交待，本王也會提點伍大人，諸位官員都是國之棟梁，即便在小事上有些過錯，皇衛司請人也該客氣一些才對。”

　　於峰未想到宋清然會為伍進求情，其實百官針對並非伍進，而是皇衛司，皇衛司凌駕於三司之上，五品以下官員可隨時抓捕、用刑審問，五品以上也可先捕後報。對朝中官員來說，有如頭懸利劍，怎可能不會忌憚。

　　可畢竟皇衛司在大順朝建國便已存在，無論何人坐上龍位，對皇衛司隻是權利大小的區別，治瞭伍進，還會有別的皇衛司之人頂上。如能通過宋清然賣個人情，想來也會收斂一些。

　　於峰想到此節，點頭道：“老夫盡力而為，隻是此事涉及趙閣老與百官的顏面，還需殿下多多斡旋。”

　　於峰本還想問宋清然用何辦法找人背鍋，宋清然已起身走向貴全，用四周官員都能聽到的聲音朗聲問道：“請問貴公公，不知太子殿下身在何處？”

　　貴全一如既往的對宋清然和顏悅色道：“太子殿下就在陛下身邊。”

　　宋清然裝作恍然道：“原來太子殿下已先一步趕到瞭，嗯，卻是一國儲君的應有之風范。”

　　於峰此時還不明白這背鍋之人是誰就白混官場數十載瞭，應聲接道：“既然太子殿下已先我等一步，那我們便也到萬壽觀外請見陛下吧。”

　　這萬壽觀外咬字極重，群臣也大多明白於峰的意思，加之太子也在，便不再執著反對，隨於峰一道，向萬壽觀行去。

　　萬壽觀中，順正皇帝剛服用瞭一顆金丹，正坐在龍椅上，半盤著腿，閉目打坐，呼吸深長，綿綿不斷，如非偶因身子虛弱而晃動一下，真好似入定一般。

　　萬壽觀主順正親封為龍華道長，也陪在身後打坐。而太子宋清成有如孝子一般，在身邊殷勤的伺候著。

　　直到殿外開始出現喧嘩之聲，又等數刻，隻有貴全進殿，仍不見群臣進殿，順正才睜眼對貴全問道：“殿外為何喧嘩，群臣又為何不進殿請安？”

　　順正打坐時，是不許有人出聲，貴全見陛下發問，才趕忙低頭躬腰回道：“回稟陛下，諸位大人在殿外請陛下移駕乾清宮。”

　　順正大怒，朝會豈有皇帝移駕之理，便命道：“傳朕口諭，命於峰領群臣即刻覲見。”貴全急忙起身到殿外傳旨。

　　於峰不敢違逆便要覲見，可此時六科給事中卻聯名封駁旨意，言道：“君命受妖人蠱惑，有違祖宗社稷，臣等不敢從。”

　　順正聽到回話，氣的咳嗽連連，自從年後大病一場，身子一直虛弱，也不知是否真是問道金丹之效，順正近些時日雖未痊愈，也未能行房，可精氣神確是好轉，因此對這位龍華道長更為信服，更準備再選一吉日，由龍華道長做法，選一年輕至親之人為引，助自己行還陽之術。

　　此時口諭被臣子封駁，本就是帝王之恥，自己親封之人也被稱為妖人，而這妖人還在自己身邊。順正豈能不怒。

　　“來人！都給事中趙寧臣，前有叩閽殿前，後有無君無父出言不遜，仗三十。”

　　順正身邊的護衛太監早就對這些眼高於頂的文臣看不順眼，平日裡裝清高，扮廉潔，背地裡風花雪月，納才女，玩名妓。玩就玩瞭，不時還到處炫耀，讓這些沒有生理功能之人如何能不嫉妒，最為可恨之處是這些文臣對順正帝身邊持事太監還算客氣，對他們則是心情好瞭叫一聲公公，心情不好則一口一個閹人。

　　順正金口玉言一出，護衛太監首領便領命率人出殿，站在群臣所跪的臺階之上，看著階下黑壓壓一群往日裡高高在上的群臣，冷笑一聲，也不說話。

　　於峰本就對這太監不順眼，此時見他如此膽大妄為，怒喝道：“豎子閹人，爾敢！”

　　這護衛太監首領也是一驚，自己有些得意忘形瞭，所站位置好似群臣在跪拜自己一般，被於峰高聲一喝，才清瞭清嗓子道：“陛下口諭，都給事中趙寧臣，前有叩閽殿前，後有無君無父出言不遜，仗三十。”也不待於峰再言，又道：“來人，行刑。”

　　虎狼一般的四名太監一擁而上，托著跪在後排的六科都給事中趙寧臣到階前，按在地上，掀起官袍，便欲行刑。

　　“慢著，國朝祖制，六科給事中有糾舉彈劾百官、規諫天子之職，除謀逆之罪，如有過錯，也應交三司會審，怎可因職動刑。”

　　趙寧臣見次輔於峰為自己進言，群臣亦也洶湧氣憤，大喊：“國傢養士百年，我輩直納進言，正在今日，仗節死義，忠言陛下。”

　　群臣洶湧之意嚇得護衛太監首領渾身一顫，後退一步，為掩飾自己膽怯之意，急急吼道：“陛下口諭已出，行刑。”

　　在“啪啪”的庭杖下，趙寧臣邊鼻涕眼淚直流，邊高聲與群臣叫道：“國傢養士百年，我輩直納進言，正在今日，仗節死義，忠言陛下。”

　　三十庭杖打完，太監又魚貫回到殿內復命，仍不見順正皇帝新的旨意下來。

　　宋清然看不下去瞭，如此僵持，於國於民都無好處，順正固權威懾，百官得一世清名，而江漢平原百姓仍受洪澇之災，無人過問，白蓮妖眾仍在禍害百姓，不得安寧。

　　便起身對群臣言道：“功過事非暫且不提，如今江漢百姓正等賑災之糧嗷嗷待哺，白蓮妖眾在禍害百姓，諸位理應先放下成見之爭，處理完朝政之事，再議是非對錯。”

　　於峰附和道：“燕王殿下此言大善，吾等做事應以天下百姓安危為重。”勛貴也欲去打著圓場，此時順正又有口諭傳出：“朕知眾卿遵從祖制，為國為民，然朕身體有恙，萬壽觀實乃養氣之所，眾卿如此逼迫，欲行忤逆之事？”

　　順正靜下心來，也對這百官納言也有些忌憚，雖不懼怕其逼宮造反，總不能一股腦都殺瞭，便又讓太監傳此口諭，想息事寧人。

　　百官見順正難得服瞭軟，又有人領頭，才不再堅持，順坡下驢，一同攙扶著被打的站不起身的趙寧臣一同進殿朝會。