葉小天回到自己簽押房所在的院落，先往戶科去看瞭看。果不其然，戶科吏典李雲聰等幾個曾經與他過往密切的人也全被調走瞭，李雲聰被調去做瞭倉大使。

　　葉小天心中恚怒，返回自己的簽押房。胥吏們正圍在一起嘁嘁喳喳，見葉小天去而復返，連忙散開來，各自找點活計，其實他們自己也不知道在忙些什麼。

　　葉小天在這裡待過半年，自然知道哪張公案是典史的。他大步走過去，往公案後面一坐，環顧瞭一下簽押房中眾胥吏，大聲問道：“本官這個院子裡，所有的人都是今兒剛換過的？”

　　眾人聽他語氣不善，不由噤若寒蟬。

　　掌房書吏典慈猶猶豫豫的正要答應，門口忽然站定一人，朗聲答道：“還有我！”

　　葉小天木然看瞭良久，淡然道：“知道瞭，你先退下吧！”

　　“是！大人！”掃地的老盧頭拖起掃把，提著撮箕，躬身退瞭下去。

　　看到葉小天，老盧頭非常激動。這個院子裡，如今隻有這個老盧頭才知道今日的葉典史就是當日的艾典史。在葉小天離開葫縣之後，李雲聰按捺不住，曾經對他透露過這個秘密。

　　葉小天心中思忖：“但凡曾與我來往密切的人，全都被花晴風和徐伯夷調開瞭。新來的這些人也不知道誰是花晴風的心腹，誰是徐伯夷安插的內奸。晚到一步，便失瞭先機啊……”

　　傍晚，花知縣在縣衙二堂的會客廳為葉典史和趙驛丞接風。縣裡的頭面人物幾乎都來瞭，縣丞徐伯夷、主簿王寧、縣學教諭顧清歌、訓導黃炫、巡檢官羅小葉、稅課大使陳慕燕。

　　羅小葉看見葉小天，心裡五味雜陳。當時葉小天假死遠遁，葉香蘭聞聽消息後痛不欲生，是羅小葉百般解勸，用瞭好長時間才撫平母親心中的傷痕。

　　為瞭母親的心情能好起來，也為瞭兌現自己的承諾，羅小葉遵從母親的安排，娶瞭一個老實巴交的姑娘為妻。此時，妻子即將臨盆，葉香蘭對兒媳呵護有加，時刻守護在身旁，對外面的事毫不關心，倒不用提防她知道葉小天去而復返的消息。

　　從羅小葉內心來講，他不希望葉小天再和母親有任何交集，隻要葉小天不提，羅小葉絕不會主動讓他們見面。待妻子生產後，母親定然忙於侍弄孫子，很長時間不會去外面走動。也許，他們再也不會重續前緣……

　　不管怎麼說，羅小葉對葉小天的印象非常好，甚至心生欽佩。因此，他見到葉小天時，心裡充滿喜悅。隻是這種場合，兩人不便說什麼，隻是相視一笑，一切盡在不言中。

　　葉小天跟羅小葉的關系非同一般，見到他時也是心中一暖。雖說他剛到葫縣，就和縣裡坐第一把交椅和坐第二把交椅的人暗暗交鋒，可以用的舊部也全都被調開瞭，但是至少這個手握兵馬、地位超然的羅巡檢，不會站到他的對立面去。

　　葉小天轉眼四顧，又看到瞭顧清歌和黃炫，兩人剛跟他打過招呼，已然在席位後落座瞭。

　　葉小天緩緩坐下，就見對面的王主簿正舉杯喝茶，他剛才應該正掀起眼皮觀察著葉小天，葉小天這一眼望去，明顯感覺到他的眼皮剛剛垂下。

　　葉小天心想：“這個老狐貍雖然是葫縣的三把手，可地位卻是穩穩當當，民政大權始終牢牢把持在他的手中，平素雖然不顯山不露水，倒比那孟慶唯更有城府。對這個老狐貍，我不可不防，不過在對付花晴風和徐伯夷這一狼一狽時，倒是可以聯起手來。”

　　花晴風致辭，對葉小天和趙文遠的到任表示歡迎。二人隨後站起，致謝表態。

　　酒宴一開，便是杯籌交錯，現場氣氛漸漸輕松活躍起來。

　　葉小天的右手位置坐的是稅課大使陳慕燕，兩人原本就認識，方才還讓花知縣假惺惺地引見瞭一番。葉小天為陳慕燕斟上一杯酒，正與對面的黃訓導談笑的陳慕燕連忙頷首致謝。

　　葉小天笑微微地道：“陳大使，今年的稅收可還順利麼？”

　　葉小天隻是隨口一句問話，跟他拉近些關系，誰知卻正問到陳慕燕的痛處。陳慕燕眉頭一擰，長嘆一口氣道：“難啊！今年尤其難！一個半月沒下雨，莊稼全打蔫瞭，再這麼下去就得枯死。收稅？本官的稅丁根本不敢下鄉，去瞭還不得讓那些急紅瞭眼的百姓活活打死！”

　　葉小天聽到這裡，看到滿桌的山珍海味，忽然沒瞭胃口：“縣上就沒想想辦法？”

　　陳慕燕嘆氣道：“李傢寨重金請來一位道士，縣裡也拿瞭一部分錢，讓他做法祭天……”

　　葉小天皺起眉頭：“就隻能寄望於這些江湖術士？他們成麼？”

　　陳慕燕道：“嗨！成不成的，至少能安撫民心吶。百姓們信這個，見咱們縣衙也出瞭力，至少就不會來找咱們的麻煩瞭。要不然怎麼辦？除瞭求老天爺，誰有辦法？”

　　忽然，客廳門口一陣嘈雜，有人大聲道：“蘇衛門，縣尊大人正在宴客，你不能進去！”

　　一個身穿交領青佈窄袖長袍，腰系紅帶，頭戴插翅皂帽的男子邁步進來，罵罵咧咧地道：“都他娘的火上房瞭，你跟我說飲宴！”

　　花晴風大怒站起，一見此人，不由拍案喝道：“你這混帳，又發什麼瘋瞭！”

　　葉小天一看此人，不由微笑起來，來人正是蘇循天。

　　蘇循天不耐煩地撇瞭撇嘴，正想丟兩句不軟不硬的話噎一下姐夫，目光一轉，忽然看到葉小天，頓時神色一喜。

　　葉小天急忙向他遞瞭個眼色，蘇循天會意地站住身，轉向花晴風道：“縣尊大人，非是卑職冒犯，實是有一樁頭等大事。事態緊急，不得已才闖瞭酒宴，還祈大人恕罪。”

　　為瞭對葉小天“堅壁清野”，花晴風“大義滅親”，把他的內弟蘇循天也調離瞭，從壯班捕頭調去做瞭衛門官，負責城門的警戒和治安。

　　蘇循天為此和他大吵瞭一架，氣還沒消，說話不免有些陰陽怪氣。

　　花晴風對他也不好真的公事公辦，當著滿堂賓客又不好以姐夫身份來教訓他，隻好捏著鼻子咽瞭這口氣，板著臉道：“你有什麼要事，快快講來！”

　　蘇循天慢吞吞地道：“如今連月不雨，山上更是幹旱得厲害。高傢寨和李傢寨為瞭爭水，近來械鬥不斷。今天早上，李傢寨少寨主李伯皓去尋高傢寨的晦氣，一刀刺在高傢寨少寨主高涯胯下，險些削斷他的命根子。高傢寨寨主大怒，糾合瞭大批青壯，下午去李傢寨打鬥……”

　　花晴風背著雙手在廳中急行幾步，驀然站住，對葉小天和趙文遠道：“葉典史、趙驛丞，今有大事，這接風宴隻能到此為止瞭。”

　　趙文遠忙起身道：“大人身為一縣父母，自當以公務為重。下官不勝酒力，這就告辭瞭。”

　　花晴風向他拱瞭拱手，朗聲道：“徐縣丞、王主簿、羅巡檢、葉典史留下，其他諸位大人，就請早些回去歇息吧！”

　　當下眾人紛紛告辭，片刻功夫，廳中就隻剩下瞭花晴風和他特意留下的四位官員。

　　花晴風把他們帶到正廳，面色凝重地道：“諸位大人，對此有何見解？”

　　王主簿眉頭一皺：“兩族為瞭爭水起紛爭，隻恐形勢不可控制。再加上百姓的莊稼毀於一旦，生計無著，一旦釀成暴亂……”

　　花知縣臉色大變，這正是他最擔心的。僅僅是兩個寨子械鬥，倒不是什麼大事，可是這兩個寨子如果各自呼朋喚友，將附近山中乃至附近幾個縣的部落全招來，就會釀成一場震驚朝廷的大動亂，足以令朝廷砍瞭他的頭，花晴風怎敢不慎重？

　　想到這裡，花晴風對他的小舅子倒是有些感激瞭：“兩寨從來不把縣衙放在眼裡，有事也是自己憑武力解決，根本不會告知本官。若是等到此事不可控制的時候本官才知曉，那就大勢去矣！循天這小子，雖然跟我慪氣，倒還懂得親疏遠近，知道替我著想。”

　　聽罷王主簿的話，花晴風雙眼一亮，說道：“王主簿與高李兩寨都很熟悉，明日一早，請王主簿上山，調停一下兩寨糾紛如何？”

　　王寧緣何成為葫縣官場上的不倒翁？自有他的為官之道，似這等一旦處理不好就會砸在自己手裡的事情，既有更大的個子頂著，他才不會主動攬在自己身上，馬上搖頭道：“下官隻是負責民政，兩寨相爭，起於天災，如今已經發展成瞭械鬥。下官老朽，如此奔波，身體吃不消，職責上也有逾權之嫌，不妥，不妥。”

　　葉小天心想：“高涯和李伯皓不是與大亨聯手成立瞭‘羅李高車馬行’，跑驛路運輸麼，怎麼兩人居然鬧到水火不容的地步？”

　　一見王主簿推辭不去，葉小天便主動請纓道：“縣尊大人，王主簿既然身體不適，不宜攀山越嶺，那下官願往……”

　　葉小天還沒說完，花晴風的眉便皺瞭起來。徐伯夷一見，霍然站起，朗聲道：“我去！”

　　葉小天向徐伯夷望去，徐伯夷一臉正氣，慷慨激昂地道：“葫縣百姓已受天災，豈可再受人禍肆虐。既然兩寨爭水，已然發展成械鬥，徐某掌管本縣司法刑獄，正該出面調停解決！”

　　徐伯夷現在對葉小天執行的就是全面的“堅壁清野”，讓他無可用之人，無可作之事，直到徹底架空，變成一個可有可無的傀儡，那時便可任他擺佈，豈肯給葉小天做事的機會。

　　況且徐伯夷剛到葫縣，以前在葫縣的名聲又不好，急需一個機會樹立自己的威望和地位。雙寨械鬥固然是個麻煩，但風險之中也有著莫大的機遇。他對自己的能力還是信心十足的，相信他能調停得瞭兩寨的糾紛，因此截在葉小天前頭，爭著處理此事。

　　花晴風一聽他肯出面，欣然拍板道：“好！此事就由徐縣丞全權負責！”

　　作為花晴風的枕邊人，蘇雅算是最瞭解他的人瞭。誠如蘇雅所言，花晴風最欠缺的就是獨擋一面的勇氣，遇事總想縮在後面，慫恿或授意他人出面。

　　即便是這一次，他清楚地意識到高李兩寨的糾紛一旦處理不好，後果將不堪設想，作為葫縣正印官一定要負全責，他還是沒有主動出來解決此事的勇氣。

　　他想讓王寧主持其事，王老狐貍又豈會替他承擔？葉小天主動請纓，花晴風又不大情願。葉小天惹禍的本事他很清楚，他更忌憚葉小天喧賓奪主的能耐，所以徐伯夷一出面，他立即答應瞭。

　　在花晴風看來，徐伯夷才是他最可靠的盟友。徐伯夷不像王主簿那般老謀深算，而且在本地也不像王主簿一樣有相當的根基，同時他又不像葉小天一樣做事不按常理出牌、不理會官場規矩，是最好控制的一個人。

　　葉小天既是關心高涯和李伯皓兩人，也是真心想為百姓們做點事，他倒不是想通過此事來對付花知縣和徐縣丞。花晴風不願讓他出頭，葉小天隻好作罷。

　　徐伯夷正氣凜然地道：“事態緊急，下官帶人連夜入山解決此事！”

　　當即徐伯夷便點瞭七八個捕快，他不是不想多帶些人去，問題是他就算把三班六房的人全帶去，如果真要是動起手來，他們也是送菜。莫不如簡從便服，倒能顯出自己的氣魄來，一旦事成，便能傳一個“單刀赴會”的美名。

　　葉小天見狀也起身告辭，出瞭客廳，見蘇循天正等在那裡，如今他是衛門官，自然不必跟著徐伯夷入山。一見葉小天出來，蘇循天立即迎上來，含笑道：“我該稱你一聲艾典史呢還是葉典史？”

　　葉小天笑起來：“姓葉也好，姓艾也罷，我就是我，你就是你，咱們還是咱們！”

　　蘇循天欣然道：“不錯！咱們還是咱們！”

　　兩人的手用力握瞭握，葉小天道：“這裡說話不便，我先回去。兩日後，你把老兄弟們找來，我做東，請你們吃酒。”

　　蘇循天咧嘴一笑：“得知大人要回來，兄弟們都開心得很，早就準備為大人接風洗塵瞭。隻是我們也知道大人現在的身份和我們應該是不認識的，不好立即為大人接風，這宴席隻好押後。三天後如何？到時我們為大人擺酒接風，還是老地方，‘太白居’！”

　　葉小天微笑著點瞭點頭，不再與他多說，舉步走瞭出去。

　　葉小天回到自己住處，一推院門兒，院門兒應聲而開，原來早就給他留瞭門的，葉小天不由會心一笑。

　　他還以為瑤瑤已經睡瞭，不想吵醒瞭她，所以放輕瞭腳步。到瞭正房門口，看見門縫裡有燈光透出，葉小天輕輕推開房門，一看房中情形，不禁目瞪口呆。

　　這房間可不像大戶人傢那麼寬敞，一張寬闊豪綽的架子床已經占去瞭房間一半的空間，再加上屏風、桌椅、馬桶區，中間就剩下兩步就能邁出去的地方瞭。而就是這麼一點空間，居然還塞瞭一張橢圓形的浴盆。

　　瑤瑤喜滋滋地道：“小天哥哥，鍋裡還有熱水呢，你要不要洗澡，我給你搓背。”

　　葉小天嚇瞭一跳，趕緊道：“今天不洗瞭，很累，咱們早點歇瞭吧。”這時葉小天才發現瑤瑤穿著一套傢居的小衣衫，頭發微有濕意，小臉白裡透紅，想是下午已經沐浴過瞭。

　　聽到葉小天的回答，瑤瑤乖巧地答應一聲，從浴盆旁邊斜著身子蹭過去，踩著腳踏，把一雙小鞋子脫掉，擺好。爬到床上盤膝坐下，脫下一雙雪白的步襪兒，疊得整整齊齊地放在床尾一邊。又脫去外裳，解開頭發，隻著小衣，赤著腳丫兒跪坐在榻上，瞪著一雙黑白分明的大眼睛看著葉小天。

　　葉小天道：“好啦，到裡邊去，早點睡覺。”

　　瑤瑤認真地道：“不可以的，哥哥才要睡裡邊。”

　　葉小天道：“你還小，不算犯忌。你身子輕呀，睡在裡邊，就算從哥哥身上爬過去也是輕輕的，不會吵瞭哥哥。如果哥哥睡裡邊，睡得迷迷瞪瞪，萬一起夜的時候壓著你，多疼啊。”

　　瑤瑤歪著小腦袋想瞭想，似乎認同瞭他的說法，於是微笑著點頭答應，爬到裡邊躺下，拉過被子蓋在身上，一雙動人的大眼睛依舊眨呀眨地看著葉小天。

　　葉小天道：“睡吧！”轉身吹熄瞭燈，摸黑爬上床，這才脫去外裳鉆進被窩。

　　次日一早，葉小天醒過來，睜眼一看，昨晚睡覺時老老實實的瑤瑤已經翻瞭個身，一條胳膊一條腿搭在他身上，小臉紅撲撲的睡得正香。

　　小孩子發育得快，瑤瑤跟著他的這兩年明顯長高瞭，也更加漂亮瞭，烏黑的頭發，圓嘟嘟的臉蛋兒，眉目如畫，肌膚吹彈得破，呼出的氣息香香的還帶有甜味。

　　葉小天離瑤瑤的小臉近在咫尺，聞著她的雌性氣息，忍不住在幼女的嘴唇上輕啄瞭一口，軟軟糯糯的嬌嫩可口，那種感覺非常奇妙。

　　“這小人兒，有一天會長成一個大姑娘呢……”葉小天忽然神遊瞭一下，但是他馬上就收懾瞭自己的精神：“別胡思亂想，她還是一個小丫頭，阿彌陀佛，罪孽深重啊……”

　　葉小天轉念一想，兩人的夫妻名分幾乎鬧得天下皆知，瑤瑤將來終歸是自己的女人，那自己怎麼輕薄於她也不為過。隻是，天下有這麼小的童養媳麼？何況還是自己親手將未來的老婆養大成人，這種“小蘿莉養成計劃”還真是很有誘惑力呢。

　　一想到眼前的小美人坯子自己唾手可得，葉小天不由得心馳神往：“小妮子，快點長大吧，哥哥會和你玩很多有意思的遊戲，讓你享受到越來越多的快樂……”

　　葉小天趕到縣衙的時候，典慈等幾個胥吏已經到瞭。

　　典史主管緝捕、監獄事，相當於公安局長兼監獄長，同時文儀出納、請領辦公用品以及錢財出納都歸他管。這個時代分工不像後代那麼細，通常一個官員都要兼著許多職務。

　　比如縣令負責全縣賦稅征收、決斷刑獄、勸農稼穡、賑災濟貧、文化教育、祭神祭孔等。縣丞作為他的副手，則主要負責全縣的文書、檔案、倉庫、糧馬、征稅，同時負責政法口的監督與管理。而主簿則負責全縣民政，主管全縣戶籍、文書辦理、戶政事務等等。

　　整整一上午，來找葉小天的都是領辦公用品，沒有一件關系到緝捕監獄的案子。

　　葉小天疑惑地抬起頭，註意到胥吏們躲躲閃閃的目光，漸漸明白過來：“先架空我的人，接下來要架空我的權瞭！”

　　葉小天若無其事地道：“本官除瞭文儀出納，還掌管緝捕、監獄事。今兒快一上午瞭，還沒有一件關乎緝捕和監獄的事情，莫非本縣治安已經到瞭路不拾遺的地步？”

　　典慈訕訕地道：“哦！這個……不是……咳！是這樣，大人，您沒到任之前，縣丞大人下瞭手諭，吩咐但凡關系到緝捕、監獄等司法事務，必須報到他那兒去。如果沒有縣丞大人簽署的手令，任何人不得擅自處斷，違者嚴懲。”

　　葉小天依舊若無其事，仿佛打的根本不是他的臉，隻是輕輕“哦”瞭一聲。

　　他這樣的態度，反而令典慈有些不知所措瞭，趕緊解釋道：“大概是因為大人您當時還未上任，縣丞大人才有此吩咐。隻是如今縣丞大人還未撤銷命令，卑職……”

　　葉小天微笑著點點頭：“我明白，我明白！縣丞大人這道命令，是手諭？”

　　典慈道：“正是！”

　　葉小天道：“把手諭取來我看！”

　　典慈趕緊翻開一份簿冊，取出一張蓋瞭鮮紅大印的公函，雙手奉於葉小天。

　　葉小天拿過那份蓋有縣丞官印的公函，隨意地瀏覽瞭一下，輕輕一折，揣進瞭袖筒兒。

　　典慈不安地道：“大人，這……這正式的行文，應該歸檔……歸檔……”

　　葉小天微微一笑，道：“本官自然明白。放心，丟不瞭，過兩日，本官便會交還。”

　　葉小天明白，徐伯夷定是早有主意，利用他對司法的直管之權，強行剝奪瞭他最重要的職責。若是向這些下人小吏們發難，隻能是自取其辱，失瞭風度。

　　正常情況下，他們聽命於職位更高的人很正常，總不能指望每一個人都能像蘇循天、李雲聰、周班頭他們一樣，他們那些人和自己是並肩打出來的交情。而現在分到他身邊的全是一些五十出頭，即將回傢養老的胥吏，很難豁出前程跟著他同上司做對。

　　老盧頭正掃著院子，一見葉小天立即站住，恭謹地道：“大人！”

　　葉小天點點頭，正要從他面前走過去，老盧頭忽然小聲道：“大人，小老兒知道你是誰！”

　　葉小天一下子站住瞭身子，轉身望向他。老盧頭笑瞇瞇的，臉上有種小孩子般的得意：“大人回來，小老兒很開心。縣令和縣丞為難大人，小老兒也看得出來，他們能比孟縣丞和齊木更難對付？大人您早晚能鬥垮他們！”

　　葉小天微笑著拍瞭拍他的肩頭，舉步向外走去。老盧頭兒笑瞇瞇地看著葉小天的背影，舉起掃帚輕輕一揮，掃去瞭葉小天踏出的腳印……

　　葉小天領著瑤瑤和毛問智在城裡轉悠，舉頭一望，忽然眼前一亮，便帶著他們上瞭山。

　　這葫縣半山半谷，城在山中，城中有山，地形與中原大部分城阜都不同。這座小山不是很高，但是在縣城裡已是唯一的高山。半山腰上有一處土地廟，就是當初葉小天剛到葫縣，被縣衙扣下全部銀錢趕出來後寄住的地方。

　　葉小天舉步上山，發現最近雖然幹旱少雨，可山上那條小溪依然還有水流潺潺。葉小天走到半山腰處那座破敗的土地廟前，回首向山下望去，葫縣大半都落入眼底。

　　縣衙就在山腳下，從此處看，整個縣衙三個大院落的前後佈局一目瞭然。葉小天笑起來，對瑤瑤道：“咱們把房子建在這兒怎麼樣？”

　　瑤瑤歡喜地道：“好啊，人傢以前在這兒住過呢。”

　　葉小天指指點點地說道：“從那兒到這裡建一道圍墻，把那片巖石和那片竹林全都包括在內。前邊那條小河也要圈進院子，讓活水從院中留過。這座土地廟位置最正，把它拆瞭，宅子就以此處為中心……”

　　毛問智聽瞭咋舌不已地道：“大哥，你……你這是把大半座山都圈進去瞭啊。”

　　葉小天道：“嗯，占地大小沒關系，隻要建築上不逾制就行。”

　　毛問智撓撓頭：“行，反正大哥你有錢，你就是把整座山都改成你傢菜園子俺都沒意見。就是……就是這麼大的一片宅子，怕不得兩三年才能建好？”

　　葉小天微笑道：“哪能那麼久？要想快，自有快的辦法！”

　　葉小天說著，目光已經盯向從山上流下的那條溪流。一個頭戴竹笠、身背獵弓的少年，正挽著褲腿兒，順著溪流走下來。他手中提著一口狹長如柳葉的長刀，信步而來，隻是偶爾刀光一閃，便有一條肥魚裂水而出，被他隨手一揚刀，便落進身後的背簍中——雲飛來瞭。

　　“大哥，拿回去嘗鮮！”華雲飛走到葉小天身邊，右肩一低，沉甸甸的魚簍便滑落到瞭葉小天腳前，他這才一揚頭，露出竹笠下那張笑臉。

　　瑤瑤歡叫道：“雲飛哥哥！”

　　毛問智驚喜地道：“哎呀娘吔，是你小子！俺還琢磨呢，你小子藏哪兒去瞭。”

　　葉小天道：“你來得正好，這件事你去辦最合適。”

　　葉小天把準備建宅子的事兒對華雲飛說瞭一下：“冬天年紀大瞭，眼神又不好，再沒有比你合適的人瞭。你就往生苗禁地走一遭吧，告訴他們，我要在這蓋房子，叫他們派人來！多派點人手，我需要盡快建好！”

　　深山老林裡邊，確實沒有比華雲飛更合適的人瞭，他隻要是去過一次的地方就一定能再找得到。聽完葉小天的話，華雲飛欣然應允：“好！我這就去！”

　　華雲飛倒也幹脆，二話不說立即上路。隻要有一弓一刀在手，在叢林之中他就不怕沒有吃的，別的自然也不用帶。

　　生苗禁地的所在其實並不遠，它處於葫縣和銅仁之間的崇山峻嶺之中。隻是因為入山的道路難行，生苗又不慣與外界接觸，所以外面的人輕易不敢入山。

　　華雲飛隻用瞭兩天半的時間就趕到瞭蠱神教總壇，把葉小天的吩咐對各位長老們一說，眾長老一聽大喜過望。他們一直在糾結要不要多派些人隨尊者遊歷天下，又擔心限制瞭他的自由，會激怒這個桀驁不馴的尊者。如今聽說尊者要在這麼近的地方蓋房，看來是不會遠走瞭，這可不是一件大好消息麼？

　　當下眾長老就向九峒八十一寨發出號令，說尊者要建一座府邸，要求各峒各寨出人出力。

　　各寨一聽為尊者蓋房子，他們一磚一木地蓋好的房子，是給尊貴的侍神大人居住，這是何等的榮耀、莫大的功德啊！登時，九峒八十一寨群起響應，僅僅一天，從附近村寨趕來的生苗青壯和年輕婦女就達到瞭一萬多人，第二天又增加瞭三倍。

　　華雲飛大驚失色，帶這麼多人出山，像話麼，這是蓋房子還是要造反？華雲飛再三推拒，眾長老也覺得數萬人馬有點多，畢竟不是蓋蠱神殿這樣的超級大宮殿。

　　可是想讓人回去，那些生苗又有哪個肯走？最後眾長老不斷調停，確保每個寨子都有人參與，又緊急下令各寨停止輸送勞力，經過一再裁減，終於把人數壓縮到瞭八千人。

　　八千生苗，在華雲飛和哚妮的率領下，浩浩蕩蕩地出山瞭！

　　趙文遠赴任之後，這驛丞的小日子過得還是蠻愜意的，除瞭守著一個如花似玉的大美人，而且掛著他女人的招牌，卻看得吃不得，其它方面幾乎沒有什麼難心事兒。

　　趙文遠當初以為自己艷福不淺，潛清清會自願雌伏於他的胯下，沒想到潛清清對他不冷不熱。他有一次酒後想霸王硬上弓，卻被潛清清伸手抓住瞭下體，幾乎將他的睪丸捏爆。從那以後，趙文遠畏之如蛇蠍，再也不敢有非分之想。

　　趙文遠手下有馬八十匹、驢六十頭、牛三十頭，轎夫八人，驛卒兩百一十人，此外還有護路軍卒一百二十人，在葫縣算得上一方諸侯瞭，大權在握，自然逍遙。

　　不過對於楊應龍交待的任務，趙文遠一時卻還沒有什麼進展。

　　上一任葫縣驛丞是朝廷派遣的，可是這一次卻任用瞭有播州背景的趙文遠，實不知朝廷大佬們出於何種想法。對於這樣的重要職位，他們在任命之前不可能不對趙文遠做一番調查，而趙文遠的出身來歷並不難查。

　　趙文遠目前正在熟悉驛站的運作和培養一些心腹部下，然則作為驛丞，要插手驛站之外卻與驛路關系密切的事情卻很困難。

　　因為驛路運輸中有大量的車馬行參與，而這些車馬行大都背景雄厚，至少不必依附於他一個小小驛丞。他的職責隻與朝廷有關，對於葫縣路段車馬行的管理，屬於葫縣職權。

　　趙文遠背著手在花廳中踱來踱去，愁眉緊鎖。

　　潛清清帶著一個小丫環從後邊走出來，看樣子要出門。一見趙文遠心事重重地踱著步子，潛清清不屑地撇瞭撇嘴，說道：“你才剛剛上任，以後的日子還長，現在愁什麼？”

　　趙文遠沒好氣地道：“清清姑娘，趙某可比不得你。楊天王面前不是隻有我一個可用之人，傢父也不是隻有我一個兒子。他們給瞭我這個機會，我若不努力就會令他們失望。他們失望，我就會失去所有。”

　　潛清清好看的眉毛輕輕挑瞭起來：“你這話是什麼意思，難道說我就不需努力做事？”

　　趙文遠揶揄道：“你當然需要啊！不過不是需要努力做事，你是女人嘛，哈！”

　　潛清清眉梢一剔，勃然大怒。但她沒有發作，怒氣上臉，忽然化作一副似笑非笑的表情，睇著他悠然道：“奴傢就算是一隻灰麻雀，可就是不願意棲在你這根枝上，你能把我怎麼樣？”

　　趙文遠頓時氣結，他還真不能把潛清清怎麼樣。潛清清並不是他的部下，是楊應龍派來配合他做事的，為瞭掩飾身份對外聲稱是他夫人。可楊天王並沒說過潛清清一定得陪他上床，難道他能為此事跑去請示楊應龍？

　　潛清清見他語塞，得意地一笑，挺起胸膛，像隻驕傲的孔雀似的往外走，走到門口忽又站住，對趙文遠道：“如果你嫌等機會太慢，何不自己制造一個機會？”

　　趙文遠咀嚼著潛清清的話，眸子漸漸亮起來……

　　潛清清點瞭幾個驛卒，由貼身丫環陪著進瞭縣城。驛站裡都是男人，她從貴陽來的時候隻帶瞭一個丫環，後宅裡一應事務隻靠一個丫環可忙不過來。於是潛清清先找到人牙子選瞭四個本地出身、傢境清白的老媽子和丫環，讓她們陪著去十字大街采買瞭一些日常女子需用之物，又買瞭兩匣糕點和一罐糖飴，想去縣衙打聽一下葉典史的住處，以便探望瑤瑤。

　　潛清清來到葫縣的主要目的，除瞭居中策應、傳遞消息，就是與葉小天保持一定的聯系，尤其是和瑤瑤保持一定的聯系。在路上，潛清清與瑤瑤同車，已經同這小丫頭建立瞭良好的關系，瑤瑤對這位清清姨很有好感。

　　潛清清趕到縣衙門口，將下巴輕輕一揚，指使一個驛卒上前詢問葉典史住處。

　　那驛卒剛走上前去，突然有三四個捕快狼狽不堪地跑來，將他撞到一邊，闖向縣衙大門。

　　這幾個人鼻青臉腫，顯見是被人重毆瞭一頓。幾個人一邊跑，一邊大喊：“快稟報知縣大老爺，縣丞大人被……被李傢寨的人給抓起來瞭。快！遲瞭恐有性命之憂啊！”

　　花晴風聽說徐縣丞被李傢寨扣住，頓時呆若木雞。自從葉小天弄死縣丞孟慶唯以及葫縣第一大惡霸齊木，花知縣已經很久沒出現過這種泥胎木塑般的狀態瞭。

　　徐伯夷是進山調停的，緣何被李傢寨給扣起來瞭呢？說起來徐伯夷還算謹慎，入山後先會見瞭正帶人圍困李傢寨的高傢寨一眾人馬，聽高老寨主訴說瞭兩寨械鬥的前因後果之後，又到李傢寨瞭解情況。

　　徐伯夷弄清原委，便把兩位寨主召集到一起，提出均分河水。按兩寨人口的多寡來分，高寨主不肯答應；按照兩寨所擁有的田畝戶數來分水，又遭到瞭李傢寨的堅決反對。

　　徐伯夷好言好語，費盡唇舌，始終無法拿出一個令兩寨百姓都滿意的方案。

　　徐伯夷的好脾氣漸漸耗盡，眼見兩位寨主得寸進尺，便想利用官威殺雞儆猴，先把涉案人員控制住，震懾一下雙方村民，然後再討論用水問題。

　　他抓的人中卻有一個李伯皓，那可是李寨主的親生兒子，李寨主如何肯答應？再說如果高傢寨不截斷河水，李傢寨會去械鬥麼？

　　徐伯夷鐵面無私，李寨主勃然大怒，立即命人把徐伯夷抓起來，把那幾個捕快打瞭一頓放出山來，傳話說要葫縣縣太爺給他們李傢寨一個交待，否則他們就要直接向朝廷討公道。

　　花晴風一聽“直接向朝廷討公道”，就像一瓢冰水從頭潑到瞭腳，不知他們如何向朝廷討公道。花晴風六神無主，趕緊吩咐人道：“快去，請王主簿來商量事情。”

　　片刻功夫，那衙差回報：“主簿老爺傢裡有事，已經離開衙門瞭。”

　　花晴風把牙一咬，又吩咐人去王寧傢裡喚人。結果差官到瞭王府一打聽，傢人說四夫人患瞭急癥，葫縣沒有良醫，王主簿已經帶著四夫人急急趕赴銅仁府請名醫診治去瞭。

　　差官回到縣衙一說，花晴風隻氣得七竅生煙：“這個老混蛋！這隻老狐貍！”

　　花晴風在二堂轉悠瞭半晌，無奈隻得吩咐道：“去，請葉典史來，本官有要事與他商量。”

　　差官又去瞭前邊典史房，不一會兒回來稟報：“老爺，典史老爺說，如果老爺這裡需要文儀用品，隻管遣人吩咐一聲就是，縣上財政再拮據，也不致讓大老爺您這裡連文房四寶都有瞭短缺。至於其他的事麼，由於縣丞大人早已發下吩咐，典史老爺統統做不得主。既然是要事，典史老爺可不敢應承，以免誤瞭大老爺您的大事，還是請大老爺您自行決定吧！”

　　那衙差原本就是典史房的人，被花晴風搶在葉小天到任前緊急調開，所以說話陰陽怪氣。花晴風聽得勃然大怒，厲聲喝道：“混帳！本縣召他議事，他敢不至？”

　　那衙差慢吞吞地道：“典史老爺還說瞭，如果縣太爺大怒，請小人回稟縣太爺，在其位而無其權，便如不在其位。不在其位而謀其政，便是亂序逾法，故……典史老爺不敢領命！”

　　花晴風氣得兩眼發直，一屁股坐到椅上。那衙差眼中飛快地閃過一絲譏誚之意，躬身道：“大老爺如果沒有別的吩咐，那小人退下瞭。”

　　花晴風也不理他，怔忡半晌，慢慢抬起頭來，目光之中射出堅毅的光輝，沉聲自語道：“做官第一要義，便是堅忍。我忍！徐圖自強而矣！你不來見我，我去見你！”